Patrimoine : Réhabilitation de l’ancien casino des Thermes

L’état initial du casino et de ses abords

Le casino fait partie de l’ensemble architectural et paysager du parc thermal, dont il est un des derniers édifices originaux encore conservés. Il est posé en entrée du parc côté Corniche, bordé par le boulevard de la Corniche et l’avenue du Parc. Au nord il compte une esplanade délimitée par une balustrade, et son entrée (côté ouest) est marquée par une double rangée de platanes qui soulignent les accès. À l’est (arrière du bâtiment), se trouvait autrefois la salle de spectacle démolie en 1998. Cet espace a depuis été transformé en espace de stationnement

Dans les années 1940, après la fermeture du casino, plusieurs campagnes de travaux ont radicalement modifié l’aménagement du bâtiment au fur et à mesure de ses nouvelles affectations. Deux extensions ont été réalisées dans la partie arrière pour créer des sanitaires et des douches, et afin d’augmenter la capacité d’accueil du lieu, un plancher en béton armé a été créé dans la grande salle centrale de l’édifice, ancienne salle des jeux, qui a ainsi perdu sa double hauteur. Les aménagements intérieurs ont été créés dans un esprit strictement utilitaire : les décorations murales ont été déposées ou recouvertes. Enfin, un appartement a été aménagé à l’étage pour le directeur et un escalier créé pour le desservir, sacrifiant les salons qui y prenaient place.

En 1965-1966, de nouveaux travaux ont fermé le péristyle de la façade ouest derrière des menuiseries vitrées.

Un nouveau lieu évènementiel culturel pour Thonon-les-Bains

La Ville de Thonon-les-Bains a décidé de donner une nouvelle vie à cet ancien casino en lui offrant une réhabilitation complète et une nouvelle activité.

Désormais, il accueillera une activité de salon de thé à l’année, avec danses de salon, destinée à apporter en permanence de la vie au lieu, qui sera enrichie par des programmations évènementielle. Il viendra ainsi compléter naturellement l’offre de bien-être et de détente des thermes.

Pour conforter son esprit patrimonial, il deviendra aussi un lieu d’expositions, et complètera les programmations du musée du Chablais, de la Chapelle et du forum du pôle culturel de la Visitation, et celles qui se tiennent en plein air, notamment dans le cadre du festival L’Art dans la rue ou de Thonon Art Urbain.

Le coup d’envoi sera donné à la rentrée 2025 à l’occasion de l’ouverture du lieu : il accueillera une partie de la programmation de la deuxième saison impériale de Thonon-les-Bains en hommage à Napoléon III.

Accompagner l’essor du tourisme d’affaires

Identifié comme lieu d’évènements de bonne tenue pour petites assemblées, l’ancien casino sera également ouvert à la privatisation. Sa configuration en salons et salles évènementielles de dimensions chaleureuses, à proximité immédiate des thermes et de leur parc, le prédestine aisément à l’accueil de réceptions privées ou associatives, ou encore de séminaires d’entreprises.

Animation commerciale du lieu au quotidien : appel à manifestation d’intérêt

Pour l’animation commerciale du lieu, la Ville a fait le choix de faire appel à un professionnel. Un appel à la concurrence est lancé fin 2024 pour l’exploitation d’une activité de petite restauration, salon de thé et boutique.

Le positionnement attendu est celui d’un moyen/haut de gamme, en adéquation avec le cachet du lieu, et une attention pour le développement de synergies avec des acteurs du territoire : les thermes bien-sûr, le lycée hôtelier Savoie Léman, des producteurs locaux.

Le bâtiment et les abords de l’ancien casino nécessitent d’importants travaux pour voir débuter cette nouvelle vie.  Le programme de réaménagement est mû par une double ambition : restaurer un patrimoine remarquable de la ville, et le restituer aux Thononais et à leurs visiteurs en lui affectant de nouvelles fonctions. En cela, ce programme continue à concrétiser l’intention municipale de redonner son lustre à la ville, et la réaffirmer comme une destination culturelle et évènementielle, associée à ses labels thermal et touristique.

Réaménagement intérieur

 Ces volumes historiques vont être reconstitués pour intégrer les principaux espaces de ce futur tiers lieu culturel. Les deux extensions asymétriques sur la façade arrière, construites dans les années 1940 en niveau rez-de-jardin, seront démolies pour rapprocher les volumes de la composition originale.

 La grande salle retrouvera sa double hauteur grâce à la dépose du plancher intermédiaire. La partie haute de la balustrade qui ceignait la mezzanine ouverte sur cet espace sera restaurée grâce aux photographies d’archives. La partie basse, qui a disparu ; sera reconstituée. Les aménagements intérieurs retrouveront l’esprit de l’aménagement historique, tout en restant sobres pour ne pas créer de pastiche.

A l’extérieur

Le programme doit remettre en valeur l’édifice, reflet du patrimoine de la ville de Thonon les Bains et de son histoire thermale. Les enjolivements de la façade seront restaurés, leurs zones lacunaires ou trop dégradées refaites à l’identique.

Les éléments en bois aujourd’hui disparus (ossature du péristyle, garde-corps de terrasse et balcon) seront recréés, avec application d’une lasure pour souligner le ton et la texture du bois.

La façade recevra un parement en tavaillons de mélèze, et les encadrements de baies seront soulignés par des habillages en cuivre vernis. Enfin, les menuiseries seront en bois et peintes, afin de retrouver au plus près le dessin des originales.

Une extension avec un traitement contemporain complètera le bâtiment en partie arrière pour permettre le bon fonctionnement de l’établissement. Elle reprendra les volumes de l’ancienne salle de spectacle disparue et adoptera la hauteur, la largeur et la forme de sa toiture. Elle se caractérisera par un traitement contemporain sobre en accord avec l’environnement paysager du parc.

Les façades et les toitures du bâtiment existant seront restaurées pour retrouver au plus près leurs dispositions d’origines. La couverture retrouvera sa finition originale en tuiles mécaniques rouges et la zinguerie fera l’objet d’une réfection, ainsi que les toits des terrassons, du péristyle et du balcon qui recevront une couverture zinc.

Le réaménagement du terrain

Ce projet s’accompagne d’un réaménagement paysager des abords du casino.

Le long du boulevard de la Corniche et de l’avenue du Parc, la balustrade sera restaurée, et l’esplanade du bâtiment recevra un traitement simple : cheminements et espace central en stabilisé, terrasse en pavés. La périphérie recevra un traitement paysagé avec un semis de type prairie fleurie.

L’espace arrière conservera un parking, dont les accès principaux depuis le boulevard de la Corniche et l’avenue du Parc seront conservés et restaurés, avec leurs emmarchements au niveau de la balustrade. L’accès à la partie arrière, comme pour le parking actuel se fera entre la façade du casino et les grilles de clôture du parc.

Fiche technique

Maitre d’ouvrage :                           Ville de Thonon-les-Bains

Lancement du programme :         2022

Montant des travaux :                    5,624528 M€ HT

Livraison :                                         prévue juillet 2025

Architecte et économiste :            RL&A Associés

Tous visuels de perspectives architecturales : © RL&A architectes

Projet soutenu par :
L‘Etat dans le cadre du fond vert : 350 000€
La région Rhône Alpes dans le cadre de l’appel à projet Promouvoir le bois local dans la construction : 90 000€
Le Département de Haute-Savoie 100 000 € dans le cadre du Contrat Départemental d’Avenir et de Solidarité – CDAS     
+ 1,4 M€ dans le cadre du Fonds départemental d’intervention structurantes – FDIS